Inca, además de ser el tercer núcleo de población más grande de Mallorca por detrás de Palma y Manacor, es conocida como “la ciudad de la piel” ya que posee una larga tradición de curtidores y alberga una próspera industria del calzado. Aquí se ubican, entre otras, las factorías de marcas tan conocidas como Camper, Barrats, Farrutx o Yanko, compañías punteras mallorquinas de gran proyección internacional.

Pero no solo zapatos, también chaquetas, bolsos, cinturones y otros muchos productos de gran calidad atraen a Inca a numerosos visitantes cada día. Es muy habitual que la gente que pasa unos días de vacaciones en la isla reserve una mañana para visitar la ciudad, recorrer sus comercios de peletería y quedarse a comer en alguno de sus afamados cellers, especializados en gastronomía mallorquina tradicional.

Más interesante será si elegimos el jueves como día de nuestra visita, ya que es cuando tiene lugar el mercado semanal, uno de los más importantes de la isla. Este mercado alcanza su cénit la tercera semana de noviembre, con la celebración del Dijous Bo, una de las ferias más multitudinarias y famosas de Baleares.

Inca es sin duda el centro neurálgico de la artesanía peletera en Mallorca y el único polo industrial propiamente dicho que existe en la isla. No en vano se levanta aquí desde el 2010 el Museu del Calçat, (el Museo del Calzado) en un viejo cuartel de caballería abandonado, una visita realmente interesante.

Tal vez parte del éxito industrial de Inca radique en su posición geográfica central, estratégicamente ubicada en la vieja vía entre Palma y Alcudia que ya fue utilizada por los romanos y que supone un importante nudo de comunicaciones dentro de Mallorca.

Se puede llegar a Inca desde Palma en coche, recorriendo los 30 kilómetros que la separan de la capital por la autovía Ma-13, o bien tomando el tren que sale con varias frecuencias diarias desde la Plaza de España.

Foto via: diariodemallorca.es

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Se dice que en el centro geográfico exacto de la isla de Ibiza se encuentra en la localidad de Santa Gertrudis y lo marca un lugar muy concreto: el Pou den Gatzara (el pozo de Gatzara) ubicado en un pinar de la finca de Can Serres. Es uno de los veinte pozos catalogados en el municipio de Santa Eulària.

Como tantas cosas en Ibiza, hay una leyenda en torno a este pequeño pero famoso pozo. Se dice que antiguamente su puerta miraba hacia un camino por el que pasaban los cortejos fúnebres rumbo al cementerio de Santa Gertrudis. Por este motivo nadie quería beber su agua, contaminada según los supersticiosos por las miradas de los difuntos. Así que se decidió cambiarla de orientación, tal y como hoy la vemos, mirando a los cultivos.

Otra creencia extendida entre los ibicencos era la de que en estos pozos habitaban unos pequeños duendes (barruguets) que, con sus tretas y bromas pesadas, impedían que la gente pudiera extraer agua de ellos.

El pozo fue reformado y encalado hace unos años y declarado bien de interés cultural en 2003. También se habilitó la zona que lo rodea, antes cubierta de árboles y matorrales, para crear una gran plaza donde actualmente se celebran todo tipo de actos folclóricos así como encuentros culturales y musicales. No en vano la palabra gatzara, que proviene del árabe, viene a significar algo así como fiesta o algarabía. Este lugar es también escenario habitual de representaciones de Ball Pagès.

Tal vez la visita del Pozo de Gatzara les resulte a algunos un poco decepcionante, al fin y al cabo es solo eso: un pequeño pozo, aunque su carga simbólica y mágica es enorme, por eso es tan querido por los isleños. En cualquier caso, no es mala idea programar esta visita y aprovechar para pasar por Santa Gertrudis, disfrutar de su sus coquetas galerías de arte y saborear alguno de sus famosos bocadillos, conocidos en toda la isla y que todo el mundo recomienda probar.

Foto via: eivisssa.com

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Como en todo el mundo, el Carnaval también se vive con intensidad en las islas Baleares, especialmente en la ciudad de Palma. Aunque aquí la fiesta no alcance los extremos y el colorido de lugares tan emblemáticos como Cádiz o Santa Cruz de Tenerife, el Carnaval de Mallorca tiene un ritmo y un encanto propios que lo hacen único, Una explosión de sensaciones que se concentran sobre todo en el desfile de Sa Rua.

La fiesta empieza el jueves, el Dijous Jarder, y se prolonga hasta el fin de semana, que es cuando las calles del centro de la ciudad sufren la invasión, tanto de día como de noche, de miles de personas disfrazadas. Aunque no tan multitudinarias como las de Palma, también son muy animadas las celebraciones de carnaval en el municipio de Calvià, en la Playa de Palma y, por descontado, en Ibiza y Mahón. Música, baile, disfraces y torrades (barbacoas callejeras).

En todos los barrios de Palma se celebran pequeños desfiles a nivel local y cada asociación de vecinos prepara una o varias carrozas adornadas con globos, vestidos, colores y juegos de luz y sonido con las que desfilar el día de Sa Rua, el domingo de Carnaval. Decenas de carrozas y comparsas, además de numerosos espontáneos que se suman al desfile, llenan la ciudad de música, color y un ambiente festivo muy especial.

Sa Rua acaba tradicionalmente en el Paseo del Borne, donde hay actuaciones de música en vivo. Pero la fiesta no termina ahí ni mucho menos, sino que sigue por las calles y habituales zonas de marcha de la ciudad: la Lonja, plaza Gomila, el Paseo Marítimo, etc.

El día anterior por la tarde, como aperitivo a la fiesta, es el turno de los niños: Sa Rueta. Este desfile discurre por las principales calles y plazas del casco antiguo de Palma en un recorrido donde se instalan escenarios, pasarelas, castillos hinchables y se celebran muchas actividades para el público infantil.

Viajar a Mallorca en febrero tiene pues un sabor especial y un tanto picante, el que le da la fiesta del Carnaval y Sa Rua.

Foto via: ultimahora.es

Al sureste de la isla de Menorca se encuentra el bonito pueblo de Sant Lluís, a pocos kilómetros de distancia de Mahón y del aeropuerto de Llucmaçanes.  Tranquilo y acogedor, conocido por el blanco uniforme de sus fachadas, la huella francesa de sus tradiciones y las hermosas costas de su municipio, que esconden algunas de las mejores playas de la isla.

Como casi todos los pueblos menorquines, Sant Lluís cuenta con una larguísima historia que se remonta a la época prehistórica, con numerosos yacimientos que así lo atestiguan. Sin embargo, aunque este lugar estuvo habitado desde hace milenios, fueron los franceses durante sus años de dominación de Menorca en el siglo XVII quienes fundaron la población que hoy vemos, lo cual queda patente en su arquitectura.

El Casco Antiguo de Sant Lluís está compuesto por calles estrechas de trazado cuadricular y casitas bajas de tipología tradicional. Tiene su corazón en la conocida Plaza de Sa Creu, lugar donde se levanta  la Iglesia Parroquial de Sant Lluís, un templo de estilo neoclásico realizado por el francés Antoine D’Allemand en el que destaca su campanario de 30 metros de altura que marca todo el skyline del pueblo.

Todo el entorno rural de Sant lluís está salpicado de viejos molinos de viento menorquines como el que aparece en la etiqueta de la célebre ginegra de la isla, el Gin Xoriguer.  El más destacado es el Molí de Dalt, en la actualidad del Museo Etnológico de la población y de la Oficina de Turismo.

Como hemos dicho, Sant Lluís es también lugar de paso obligado para acceder a algunos de los enclaves costeros más bonitos de la isla como Cala de Rafalet, en s´Algar, que destaca por sus impresionantes acantilados y sus cuevas submarinas. O la playa de Punta Prima frente de la Isla del Aire, una de las mejores playas familiares que podemos encontrar en Baleares. Sin olvidar el fabuloso pueblo pesquero de Binibeca Vell, una de las visitas imprescindibles en cualquier viaje a Menorca.

Foto via: menorcavacaciones.com

Entre enero y febrero se produce en las islas Baleares un hermoso espectáculo natural cuando, anticipándose a la primavera, los campos de almendros se engalanan con un bello manto blanco a causa de la floración. Las áreas rurales de Mallorca, Menorca e Ibiza ofrecen estas estampas tan típicas y deliciosas como premio a los viajeros que se animan a visitarlas en invierno.

Las flores de almendro, algunas más blancas, otras con tonalidades rosadas, son una de las señas de identidad del paisaje invernal isleño que cada año atrae a los amantes de la pintura y la fotografía. En algunos países de Centroeuropa como Alemania, se convierte en un poderoso reclamo para viajar a Mallorca en esta época del año. Son las famosas ofertas de viaje Mallorca Mandelblüte.

Por este motivo cada vez son más los que viajan a las islas en invierno a deleitarse con estas imágenes y disfrutar del campo balear practicando senderismo o cicloturismo, visitando los pequeños pueblos del interior y alojándose en pequeños hoteles rurales. El sol tibio de invierno y la luz de las islas hacen que estos paseos sean una bonita experiencia y un modo diferente de descubrir los tesoros del archipiélago.

En cuanto a las almendras, que maduran durante la primavera y se recogen a final del verano, el clima mediterráneo y el sistema de cultivo de secano les confieren unas características únicas: más dulces y ricas en proteínas, ácidos grasos e hidratos de carbono, son uno de los productos más codiciados de las islas que además no faltan en las habituales recetas de la gastronomía mallorquina y del resto de las islas, especialmente en los postres.

El primer domingo de febrero tiene lugar en la localidad de Son Servera el tradicional Firó de la Flor d´Ametlla, en la que se exhiben todo tipo de productos relacionados con la almendra mallorquina: dulces, perfumes, licores, adornos, etc.

Una visita interesante si tienes pensado reservar tus vuelos baratos a Palma de Mallorca para este invierno. Aún estás a tiempo.

Foto via: urlaubslastminute24.com

¿Quién no ha soñado alguna vez con tener su propia isla y construir en ella una fantástica mansión? Pues eso es precisamente lo que se hizo hace décadas sobre el Islote de Ferradura, en la costa del norte de Ibiza, en la bahía de Sant Miquel.

Sigue siendo una isla (nunca prosperó la idea de conectarla por carretera a través de un puente), un lugar fantástico y exclusivo. Sobre este islote, conocido también como Isla Murada, se levanta una gran y lujosa villa edificada por un millonario holandés propietario del terreno en la época en el que se podían cometer este tipo de excesos urbanísticos en la costa balear.

La revista Forbes la catalogó en el año 2006 como la isla privada más cara del mundo, valorada en 33 millones de euros (precio anterior a la burbuja inmobiliaria). La casa, construida siguiendo el patrón estético de la arquitectura tradicional mediterránea, se puede alquilar por unos 200.000  € a la semana.

Cuenta con su propio puerto, todo tipo de comodidades y unos grandes y hermosos jardines diseñados para embellecer todavía más esta fabulosa vivienda: plantas subtropicales, lagunas artificiales, cascadas y diversas esculturas.

Además de estos atractivos, la isla cuenta con una historia particular muy interesante, ya que fue utilizada en el siglo XVII como refugio por los piratas berberiscos que castigaron las embarcaciones y pueblos de la isla. Además, posee un habitante muy especial, una largatija que solo se encuentra en este pequeño islote, un endemismo protegido que bien podría reclamar para sí la propiedad del Islote de Ferradura, ya que es sin duda el habitante más antiguo de la isla.

Se puede divisar la isla de Ferradura desde las casas de la urbanización de Na Xaurena, cerca del Port de Sant Miquel de Balançat, o bien desde el mar alquilando una embarcación en alguno de los puertos del norte de la isla.

Una excusa más para reservar nuestros vuelos baratos a Ibiza y disfrutar de esta isla de ensueño.

Foto via: puroibiza.com

Aunque el invierno balear es suave, cada año hay un par de semanas de verdadero frío en Mallorca. Es cuando aparece uno de esos frentes polares que dejan su huella en la Serra de Tramuntana cubriendo de nieve los picos más altos y con frecuencia los pueblos que se hallan a mayor altitud, como Valldemossa.

Es entonces cuando muchos turistas y mallorquines, adaptándose a las circunstancias climáticas, deciden ir a algún alquiler de coches en Mallorca y hacer una excursión al encantador pueblo que enamoró a Frederic Chopin, que con sus calles empedradas y sus tejados rojizos, toma todo el aspecto de una pequeña ciudad de los Pirineos o los Alpes, envuelta en su manto blanco. Y sin embargo seguimos estando en Mallorca.

La visita a Valldemossa en los días de frío invernal cuenta con un ritual propio bien definido que consiste en dar un paseo por el centro del pueblo, visitando la Cartuja y curioseando en los comercios, para finalizar en alguna de sus cafeterías tomando un chocolate caliente en el que mojar una deliciosa coca de patata. No hay mejor sensación que regalarse con estas delicias en un lugar bien cálido mientras miramos por la ventana el paso del riguroso invierno por el pueblo.

La coca de patata es uno de los iconos de Valldemossa. Las panaderías del pueblo las exhiben en sus expositores desde donde parecen llamar a los paseantes como cantos de sirena. Estos tentadores bollos, redondos y tiernos, espolvoreados de azúcar glasé, recuerdan vagamente a los deliciosos Berliner alemanes, aunque en versión mediterránea. Dulces, finas y esponjosas, las cocas de patata valldemosinas están consideradas como una auténtica delicatessen.

Este es el plan que recomendamos para una tarde de invierno en Mallorca, pero  tampoco  lo descartemos para el verano. La coca de patata sigue siendo igual de sabrosa cuando hace calor, solo que entonces la acompañaremos de un vaso de granizado de almendra, otra de las especialidades de Valldemossa.

Foto via: menorcana.com

La rica composición geológica de Menorca ha propiciado que durante siglos sus entrañas hayan sido abiertas en busca de material de construcción para casas, templos y fortalezas. Hoy muchas de estas canteras de marés (la roca caliza más demandada en la construcción de las islas ya usada en épocas prehistóricas, por ejemplo en las taules) languidecen en el abandono, aunque ahora están empezando a ser recuperadas y valoradas en su justa medida como lugares de interés cultural y poseedores de una innegable aunque extraña belleza estética.

Desde lejos, parece una gran herida en la tierra, pero la cantera de s´Hostal sorprenderá a los visitantes que se atrevan a acercarse a ella. Rodeada de bosque bajo, que en algunos tramos ha empezado a cubrir parte de la cantera, nos encontramos con un asombroso laberinto de escaleras, pasillos y galerías excavados en la roca viva. Ya se ha acuñado un nuevo término para estos lugares: geomonumentos.

Pero además de su aspecto, el valor de esta y otras canteras que florecieron años atrás en Menorca reside en su peso cultural. A lo largo de décadas, muchos hombres trabajaron en ellas sin más tecnología que sus manos y rudas herramientas.

Eran los trencadors, quienes con solo golpear la piedra con su martillo o maza ya averiguaban el tipo de roca que la montaña escondía y la calidad de su piedra, según el sonido que solo sus expertos oídos percibían. Su trabajo, más que extraer la roca, era el de “escoltar sa pedra” (escuchar la piedra).

La cantera de s´Hostal, cerca de Ciudadela, fue clausurada en 1994 y ha sido rehabilitada por la asociación menorquina Lithica, que la limpió de basura y escombros. Hoy este lugar ha recuperado su antiguo brillo y se presenta a nuestros ojos como un hermoso paisaje pétreo rodeado de jardines, un bello y sugerente paseo por la naturaleza y la historia de la isla.

No solo eso: actualmente s´Hostal se ha convertido en un escenario de lujo para conciertos en verano, gracias a su excepcional acústica, otra manera nueva de “escuchar las piedras”.

Por tanto, si estáis por la isla lo mejor es ir a nuestro alquiler de coches en Menorca y hacernos un vehículo para disfrutar de todos los atractivos, como sus canteras, que nos encontraremos.

Foto via: elmundo.es

Durante muchos años se dijo con razón que Sóller era una isla dentro de una isla, por el aislamiento y la inaccesibilidad de su fértil y hermoso valle, rodeado de algunas de las más altas montañas de las islas. La única conexión con el resto de la isla era una serpenteante carretera que subía por el Coll de Sóller (las famosas “curvas de Sóller”) o el tren turístico de Sóller, todavía más lento.

Tal fue la dificultad para acceder a Sóller durante siglos que para los sollerics era más fácil salir de su pueblo por mar que por tierra. De hecho muchos de los que emigraron a Francia en tiempos difíciles lo hicieron por esta vía, sin pasar por Palma.

Tantos siglos de aislamiento han configurado el carácter propio de este pueblo, bien diferenciado del resto en diferentes aspectos como su arquitectura, sus tradiciones e incluso una variedad dialectal propia.

Todo esto cambió en el año 1997 cuando se inauguró el Túnel de Sóller después de años de trabajos y rodeado de una gran polémica a causa de algunos escándalos de corrupción. El túnel perfora la Sierra de Alfàbia en línea recta durante más de 3 kilómetros consiguiendo el “milagro” de poder viajar desde Sóller a Palma en algo más de media hora en coche.

Para usar el túnel hay que pagar un peaje de 4,20 €, lo que lo convierte en el más caro de España, a un promedio de 1,40 € por kilómetro. Una excursión en coche nos sale por tanto a 8,40 €, a no ser que nos animemos a evitar el peaje y subir por la carretera de montaña.

El precio es elevado y es motivo de contínuas protestas por parte de los mallorquines. Solo los residentes en Sóller cuentan con una tarifa reducida especial para usar el túnel, no así los vecinos de otros pueblos de la zona como Orient o Bunyola, que por diversos motivos tienen que desplazarse a Sóller y no se libran del pago del peaje.

En cualquier caso, el túnel sigue siendo un notable logro de ingenería y el mejor modo de llegar a Sóller, su puerto y las pequeñas aldeas del valle de los naranjos. Así que si reservas tus vuelos Palma de Mallorca y tienes pensado moverte en coche por la isla, lo cruzarás.

Foto via: insulae-engenharia.com

El 17 de enero es un día grande en el calendario de varios de los pueblos más importantes del norte de Mallorca. Es la festividad de Sant Antoni, el patrón de los animales, en la que se celebra la ceremonia de ses beneïdes, en la cual los propietarios de animales, ya sean de granja o simplemente mascotas, acuden a la plaza del pueblo a que el párroco les dé su bendición.

Las actividades se inician el día anterior, en algunos lugares como Artà bien temprano: un opíparo desayuno a base de chocolate y ensaimadas precede al pasacalles de los dimonis (demonios); por la tarde se cantan gloses y elogios al santo mientras se preparan los foguerons, las grandes hogueras en torno a las cuales se baila y se canta y se bebe el popular mesclat: una bebida infernal de alta graduación ideal para una noche con demonios.

En Sa Pobla también se madruga el 16 de enero para salir a buscar leña en la posesión de Sa Llebre para los foguerons de la noche.

Otro pueblo donde se vive intensamente la fiesta de Sant Antoni es Pollença, donde por cierto se reclama celosamente la autoría de la invención del antes mencionado mesclat. La noche antes hay foguerons, torrades (barbacoas donde se asan al fuego sobrasadas, botifarrons y otros embutidos de la tierra), mucha fiesta y animación.

Pero el gran espectáculo tiene lugar el día siguiente cuando, después de ses beneïdes, los jóvenes del pueblo suben la montaña en busca del Pi de Ternelles, un gran pino de más de 20 metros de altura que ha sido seleccionado días antes.

Se trata de uno de los más bellos espectáculos populares de Baleares en el que el pino es talado, despojado de sus ramas y su corteza y llevado al pueblo donde será untado de jabón e izado en la plaza para que los más atrevidos intenten escalar hasta la punta. Arriba del todo se ubica un gallo dentro de una cesta, la recompensa al más audaz. No por nada el gallo es el animal más representativo de Pollença, que incluso aparece en su escudo.

Foto via: mallorcaplan.es